L’Erasmus a Seul sarà sicuramente l’esperienza più bella della tua vita ma anche una delle più sfidanti. Vieni a scoprire sul nostro sito tutte le informazioni che ogni studente avrebbe voluto sapere prima di partire. Più precisamente avrai informazioni circa la città, i collegamenti, la casa, il costo della città, l’università, gli eventi e la vita mondana e anche sulla sicurezza della città.
Seul (o Seoul) è la capitale e la città più popolosa della Corea del Sud. Si trova nella parte meridionale del paese, lungo il fiume Han, ed è il centro economico, politico e culturale del Paese. Seul è una città moderna e dinamica, con una popolazione di circa 10 milioni di abitanti nell’area metropolitana. La città è nota per la sua vivace vita notturna, i suoi mercati all’aperto e i suoi numerosi templi e palazzi storici come il Palazzo Gyeongbokgung e il Tempio di Jogyesa. Seul è anche sede di numerose università e centri di ricerca, ed è un importante centro per il commercio e l’industria a livello internazionale.
Collegamenti
Seul si trova a circa 14 ore di volo dall’Italia. L’aeroporto internazionale di Seul (Incheon) è uno degli aeroporti più importanti e trafficati del mondo. Si trova a circa 50 km a ovest di Seul, nella città di Incheon. L’aeroporto serve come hub principale per le compagnie aeree sudcoreane Korean Air e Asiana Airlines, e offre voli diretti verso le principali destinazioni in tutto il mondo. Questo fa si che ci sono numerosi voli diretti dall’Europa come da Roma, Parigi, Barcellona e Londra ma anche Monaco e Francoforte con Lufthansa.
Per arrivare dall’aeroporto di Seul al centro città ci sono diversi modi. La prima è il treno ad alta velocità KTX che offre un servizio rapido e conveniente dall’aeroporto di Incheon al centro di Seul. Il viaggio dura circa 45 minuti e la frequenza è di circa 20 minuti. I biglietti possono essere acquistati presso le macchine automatiche o gli sportelli delle biglietterie della stazione dell’aeroporto ad un costo di circa 12 euro.
Un’alternativa ai treni è data dai servizi di bus che collegano l’aeroporto di Incheon al centro di Seul. I bus partono dall’area arrivi dell’aeroporto e fermano a diverse fermate nel centro città. Il prezzo cambia in base alla destinazione ma in generale ha un costo di circa 13 euro.
Infine ci sono i taxi all’uscita dell’area arrivi dell’aeroporto. Il viaggio in taxi dall’aeroporto al centro di Seul può essere costoso, quindi conviene se si viaggia in un gruppo.
Per gli spostamenti interni c’è una carta da dover fare in uno dei Combini (vedremo più avanti) di metro e bus che costa 4000 won, circa 3 euro. Infatti, costerà davvero poco spostarsi e le linee saranno super efficienti! Ci sono sconti per studenti per muoversi a Seul, come ad esempio, il sistema di metro di Seul che offre sconti del 20% per gli studenti universitari sui biglietti. Per usufruire dello sconto, bisogna presentare la propria tessera universitaria o un altro documento valido che dimostri lo stato di studente.
In Corea si usa l’app KakaoTalk, una specie di Facebook, mediante la quale si possono prenotare taxi molto rapidamente.
Infine, Google Maps non funziona in sud corea, ma bisogna utilizzare app quali Naver o Citymapper.
Casa
Uno dei punti focali dell’esperienza Erasmus è sicuramente dove abitare. Le zone migliori in cui abitare in Sud Corea sono i distretti di Mapo-gu e di Seodaemon-gu localizzati all’interno dell’area universitaria di Sinchon. I distretti sono molto vicini alle principali università e linee metro. Inoltre, essendo una zona commerciale, vi sono numerosi caffè store (in cui è anche possibile studiare), centri commerciali e negozi a bordo strada. Vicinissima è anche l’area di Hongdae, luogo preferito dai giovani per la movida notturna data la presenza di locali, pub e discoteche.
Trovare casa a Seoul non è semplice come potrebbe essere per qualsiasi altra nazione. I gruppi Facebook rappresentano una valida opzione per cercare casa o in alternativa anche Airbnb può rivelarsi estremamente utile. Il nostro consiglio è arrivare in luogo con una prenotazione di un Airbnb per trenta giorni e poi visitare case o decidere di fare un contratto lungo steso con Airbnb.
Il problema principale riguarda la localizzazione dell’appartamento. Di recente tutti gli indirizzi stradali della Corea sono stati cambiati a seguito di un’aggiornamento espressamente richiesto da una nuova normativa. Per questo motivo, le strade hanno due indirizzi completamente diversi e questo può confondere coloro che si approcciano per la prima volta a questo sistema.
Il prezzo di un affitto è paragonabile alle città europee. Infatti, questo si aggira attorno alle 500-600 euro mensili per appartamenti condivisi anche ben forniti e recentemente ristrutturati. Se si vuole vivere soli il prezzo cresce e si arriva intorno ai 1200 euro per un monolocale.
Costo della Vita
Come per tutte le altre città, dipende molto da dove si alloggia. Le aree più ricche come Gangnam o Yeouido sono molto costose, ma l’area di Sinchon è abbastanza economica, soprattutto se ci si sa adattare. Ci sono molti ristoranti coreani dove poter mangiare spendendo veramente poco. I ristoranti costano pochi euro e sono molto più conveniente di cucinare a casa. In mesi di Erasmus ai nostri Ambassadors è capitato di mangiare a casa in poche occasioni.
I supermercati sono leggermente diversi. Ci sono grandi ipermercati dove poter fare la spesa, il più famoso è E-Mart, alcuni piccoli punti vendita chiamati Combini (Convenience stores quale GS25, CU e Seveneleven) oppure piccoli negozi a conduzione familiare. Inoltre, famosi in sud corea sono i CostCo, ipermercati in cui tutto costa molto meno ma è possibile pagare solo se si dispone di partita iva.
Il landlord (proprietario) della casa molto spesso si rende disponibile di accompagnare gli studenti al CostCo permettendo così di spendere meno. I noodles in busta da 1 minuto di cottura sono venduti ovunque ed hanno molti e sono molto economici (circa 1 euro). Inoltre l’università fornisce una student card che era anche una carta di debito della Woori Bank. Questo è molto d’aiuto perché le app di food delivery oppure Coupang (Amazon coreano) non funzionano con carte estere.
Eventi e Vita Mondana
Seoul ha numerose cose da fare a cominciare dai Noraebang (karaoke room coreane) dove poter cantare a squarciagola mentre si beve del Soju (liquore coreano). Le aree migliori sono quelle di Hongdae, per un’esperienza più caratteristica. Qui consigliamo di andare al Thursday Party o anche il Mike’s Cabin, un locale di musica latina e commerciale dove vanno tutti gli studenti internazionali, l’ingresso costa 7 euro, o 5 euro con un drink. Ci sono anche altri locali come Nb2 (hip hop), Cocoon e Aura.
Un’altra alternativa è il quartiere Itaewon molto internazionale con numerosi studenti da tutto il mondo ogni sera. In questa zona il locale più famoso è senza dubbio il Fountain, con ingresso gratuito. A questo si aggiungono anche Bliss, B One, Soap (techno) e molti altri locali lungo la strada e in tutta la zona.
Per chi cerca soluzioni più tranquille ci sono tantissimi pub dove poter ballare o discoteche e sono tutte sotterranee per evitare inquinamento acustico nel centro città.
La discoteca più famosa è l’Octagon, una delle migliori al mondo e l’ingresso ha un costo di circa 25 euro. Altre discoteche sono l’Arena, il D-Star, l’Avenue o il Made.
Le associazioni Erasmus ci sono ma non funzionano al meglio. Per conoscere altre persone è importante partecipare ad eventi unici organizzati dalle community come A Home in Sinchon e Kim’s community. Queste, inoltre, offrono delle stanze in affitto per gli studenti internazionali ed organizzano viaggi, cene e serate. La cucina è generalmente molto buona ed è fortemente consigliato provare i BBQ coreani! Da provare è anche il topokki piccante, un tipo di pasta di riso, il jjimdak, i ravioli (mandu), il bibimbap (riso misto coreano) e il bulgogi (carne di barbecue coreana).
Come attività extra consigliamo di visitare i templi come Gyeongbokgung, Changdeokgung o Deoksugung. Inoltre è molto suggestivo salire sulla Torre di Seul con la funivia o il parco Rio Han ed il Parco Olimpico. Inoltre, è obbligatorio visitare la Zona demilitarizzata (DMZ). Si tratta del confine tra Corea del Sud e Corea del Nord ed è una delle attrazioni turistiche più importanti del Paese. Per fare questo viaggio è necessario prenotare con un paio di settimane di anticipo perché è piuttosto popolare. È possibile visitare solo la DMZ, oppure visitare la DMZ insieme alla Joint Security Area (JSA). Una volta arrivati fino in Corea, consigliamo di prenotare viaggi in zone “vicine” come ad esempio la Cina, il Giappone ed il Vietnam.
Università
Seoul ha numerose università il che rende difficile dare un giudizio che vale per tutti. Solitamente, però, il sistema accomuna tutte le diverse università. In questo caso, per dovere di cronaca, parliamo dell’università “Yonsei University”, università privata nella top 3 coreane. L’università è molto grande con una navetta interna che porta da una parte all’altra dell’intero campus. Ci sono due enormi librerie, la libreria centrale e Samsung library, nelle quali è possibile entrare solo tramite apposita app. Il campus è dotato di un’enorme palestra con piscina, un campo da calcio/rugby, un’intero ospedale (Severance Hospital, il migliore della Corea) e innumerevoli altri palazzi ognuno adibito ad uno specifico corso di laurea come medicina, chimica, ingegneria, economia, psicologia, lingue, etc..
Il sistema dei voti è completamente diverso dal sistema italiano. La presenza, la partecipazione in classe e la consegna dei vari progetti durante l’arco del corso valgono per il 70-80% del voto finale. Se si partecipa ad ogni lezione si raggiunge facilmente il massimo in ogni materia. La qualità delle lezioni è altissima con professori preparati e sempre disponibili per chiarimenti. I voti sono come al liceo, quindi da uno a dieci dove sei è la sufficienza; come abbiamo detto, i professori aiutano molto per far si che tutti prendano il massimo.
Sicurezza
Seul è una città sicura. La criminalità violenta è relativamente rara a Seul e i tassi di criminalità sono generalmente più bassi rispetto a quelli di altre città di pari dimensioni. La maggior parte delle persone trascorre un soggiorno tranquillo e senza problemi a Seul. Un piccolo aneddoto è che un amico di un nostro Ambassador ha lasciato il portafoglio in un ristorante. Il giorno dopo, tornando a prenderlo, il portafoglio era ancora li senza che nessuno lo avesse spostato di un centimetro; c’è molto rispetto delle cose altrui.